Como reconhecer a qualidade de uma proteína em pó

A qualidade de uma proteína em pó depende de vários fatores, incluindo a forma como adapta as necessidades pessoais a uma fórmula propriamente dita. É cada vez mais difícil tomar decisões informadas relativamente aos suplementos, pois pode acabar confuso devido à linguagem técnica utilizada nos rótulos e, por isso, esclarecer a qualidade de uma proteína em pó torna-se quase impossível, não é verdade? Noutros casos, é atraído por embalagens apelativas que, no entanto, podem esconder um produto medíocre, que não cumpre o que promete. Para evitar isto, é importante conhecer as principais características presentes num suplemento proteico de alta qualidade. Afinal, nunca lhe fornecem um parâmetro para comparar a qualidade de uma proteína em pó; por isso, nós daremos alguns conselhos interessantes que pode utilizar. Na selva da nutrição desportiva, pode encontrar produtos proteicos com as cores mais variadas e com fórmulas e logótipos que sugerem a qualidade de um produto. Além disso, cada fabricante vangloria-se da qualidade dos seus produtos com base em diferentes argumentos, como logótipos pomposos de matérias-primas, solubilidade ou sabor, mas será mesmo assim?

A qualidade de uma proteína em pó e os ingredientes

É importante que leia atentamente os ingredientes apresentados na tabela de informação nutricional do produto, pois assim pode saber se o produto é realmente composto apenas por proteínas ou por outros elementos indesejados. Por exemplo, a análise do valor biológico (BV) e a pontuação química (IPC) de uma proteína são apenas dois dos parâmetros que podem indicar se a proteína que comprou cumpre ou não determinados padrões.

A qualidade de uma proteína em pó e a ordem

Ao ler os ingredientes, o primeiro ingrediente ativo é o elemento mais presente no produto e, talvez, o que determina a qualidade de uma proteína em pó. Se estiver presente o termo concentrado de proteína de soro de leite (WPC), está perante uma proteína que contém até 70-80% de proteína, com quantidades reduzidas de lactose e gordura. Neste caso, embora os WPC contenham menos proteína do que um isolado, um WPC de alta qualidade contém todo o tipo de compostos interessantes que não se encontram nos isolados.

Vantagens e desvantagens dos WPC

Os bons concentrados contêm níveis muito mais elevados de fatores de crescimento, como IGF-1, TGF-1 e TGF-2,  de vários fosfolípidos e vários lípidos bioativos, como o ácido linoleico conjugado (CLA), e frequentemente contêm níveis mais elevados de imunoglobulinas e lactoferrina. As desvantagens dos WPC ao avaliar a qualidade de uma proteína em pó são terem um teor de proteína ligeiramente inferior ao de um isolado e conterem níveis mais elevados de gordura (embora estas gorduras possam ter efeitos benéficos) e de lactose. Por isso, um WPC bem produzido pode ser uma opção superior a um isolado, dependendo dos seus objetivos pessoais.

Vantagens e desvantagens dos WPI

Se encontrar «Isolado de proteína de soro de leite-ISO» (WPI) no rótulo, está perante um suplemento que geralmente contém até 90% de proteína, com um mínimo de lactose e praticamente 0% de gordura, o que pode fornecer uma indicação sobre a qualidade de uma proteína em pó. A vantagem de um bom WPI é conter mais proteína e menos gordura, lactose e cinzas em comparação com os WPC. No entanto, o soro de leite é muito mais complexo do que o simples teor de proteína, e o teor de proteína em si está longe de ser o fator mais importante para decidir qual o soro de leite a utilizar.

A qualidade de uma proteína em pó e a troca iónica

Por exemplo, a troca iónica apresenta os níveis de proteína mais elevados de qualquer isolado, embora isso não a transforme na melhor opção para um isolado; ainda assim, muitas empresas continuam a promovê-la como o Santo Graal do soro de leite… mas funciona bem, não é?… A troca iónica é realizada pegando num concentrado e fazendo-o passar através do que se chama uma coluna de «troca iónica» para obter um «isolado de soro de leite por troca iónica». Parece bem, mas este método tem inconvenientes, pois a proteína de soro de leite é uma proteína complexa constituída por muitas subfrações de péptidos que têm efeitos únicos na saúde, na imunidade, etc., e algumas destas subfrações encontram-se apenas em quantidades muito pequenas. Devido à natureza do processo de troca iónica, os componentes mais valiosos e benéficos para a saúde são seletivamente esgotados e, embora o teor de proteína aumente, muitas das subfrações mais importantes perdem-se ou são significativamente reduzidas. É isto que faz com que os isolados por troca iónica possam não fornecer uma solução integral; no entanto, podem servir como alimento proteico numa dieta proteica, o que também pode confundir ao avaliar a qualidade de uma proteína em pó.

Conhecer a terminologia

Com a gama das técnicas de processamento mais recentes utilizadas para produzir WPI ou extrair várias subfrações, como a ultrafiltração (UF), a filtração de fluxo cruzado (CFM), a microfiltração (MF), a osmose inversa (RO), a filtração dinâmica por membrana (DMF), a cromatografia de troca iónica (IEC), a eletro-ultrafiltração (UE), a cromatografia de fluxo radial (RFC) e a nanofiltração (NF), os fabricantes podem agora produzir proteínas de soro de leite únicas e da mais alta qualidade. Talvez o isolado obtido por microfiltração mais conhecido seja o CFM, um método de processamento que utiliza técnicas de microfiltração a baixa temperatura, permitindo a produção de um teor proteico muito elevado (90%), um verdadeiro compromisso com a qualidade de uma proteína em pó. A conservação de subfrações importantes e um teor extremamente baixo de gordura e lactose, praticamente sem proteínas não desnaturadas, tornam-no um suplemento «de excelência». Além disso, o CFM é um processo natural, não químico, que utiliza filtros cerâmicos de alta tecnologia, ao contrário da troca iónica, que envolve a utilização de ácido clorídrico e hidróxido de sódio. Outro benefício é que o isolado de soro de leite CFM também contém elevadas quantidades de cálcio e baixas quantidades de sódio.

A qualidade de uma proteína em pó «hidrolisada»

Se ler «hidrolisado» (WPH) no rótulo, isso significa basicamente que a proteína foi parcialmente «decomposta» em péptidos de diferentes comprimentos. E, como a proteína já está parcialmente «decomposta», é absorvida mais rapidamente, o que pode ter efeitos positivos em determinadas circunstâncias e condições metabólicas. Mas também é importante saber interpretar se a proteína hidrolisada é de concentrado ou de isolado.

• No primeiro caso, o concentrado de proteína de soro de leite hidrolisado é uma proteína com um teor proteico não superior a 80%
• No segundo caso, o isolado de proteína de soro de leite hidrolisado é uma proteína com um teor proteico próximo dos 90% e com um teor de hidratos de carbono e gordura quase nulo.

A qualidade de uma proteína em pó e as suas alterações

O teor de proteína pode ser alterado se, ao ler a lista de ingredientes, encontrar vestígios de alguns aminoácidos na forma livre, como: glicina, alanina, lisina, ácido glutâmico, leucina, isoleucina e valina. Embora à primeira vista possa parecer vantajoso ter aminoácidos livres num produto proteico, estes aminoácidos não desempenham qualquer função num produto puramente proteico com função plástica e, pelo contrário, alteram o valor biológico (BV) e a pontuação química (IPC) da própria proteína. Por isso, se a sua intenção é avaliar a qualidade de uma proteína em pó, é importante que não existam aminoácidos livres de qualquer tipo entre os ingredientes, pois pode encontrá-los em produtos concebidos para outros fins.

A qualidade de uma proteína em pó; a sua cor e sabor

Outro elemento para avaliar o teor de proteína de um produto é a análise da cor da proteína em pó aromatizada, pois uma proteína saborosa, de boa qualidade e solúvel é frequentemente confundida com qualidade. Mas tenha em conta que até o açúcar é solúvel e que a adição de maltodextrinas entre os ingredientes é um exemplo disso. Do mesmo modo, uma proteína com sabor intenso reduzirá drasticamente o teor de proteína do produto. Por isso, ao avaliar a qualidade de uma proteína em pó, deve selecionar um produto puro, não alterado por aminoácidos na forma livre e sem um sabor intenso, pois estes elementos apenas alteram a qualidade do próprio produto.

A qualidade de uma proteína em pó e outros elementos

Se já reparou que, em determinados momentos do dia, frequentemente depois de tomar o seu batido de proteínas, sente uma sensação de inchaço abdominal, isso pode dever-se a um consumo elevado de aromatizantes que o seu corpo não tolera. De todos os pontos de vista, a qualidade de uma proteína em pó também está relacionada com o facto de o produto não ser excessivamente aromatizado. Lembre-se de que, se quiser reduzir os problemas intestinais ou digestivos geralmente atribuídos ao teor de lactose, deve evitar produtos com elementos estranhos. Do mesmo modo, os alimentos ricos em açúcar, especialmente os adoçantes e aromatizantes artificiais, provocam picos rápidos de açúcar no sangue e de insulina, fazendo com que as células retenham mais sódio, o que aumenta a reabsorção nos rins e, consequentemente, a retenção de água. Por isso, existem várias razões óbvias para escolher uma proteína com baixo teor de aromatizantes ou, melhor ainda, que sejam 100% naturais. Num mercado vasto como o dos suplementos, a adição de outros elementos tornará a proteína mais saborosa, mas não melhor, pois perde essa funcionalidade de suplemento dietético ou desportivo. No vídeo seguinte, preparado pela MASmusculo, ampliamos a informação precisa sobre como saber a qualidade de uma proteína.