Cetonas exógenas: compostos para perder peso?

As cetonas exógenas não são, por si só, cetogénicas, porque impedem que o corpo produza as suas próprias cetonas através de algumas vias.

Antes da Semana Santa, esteja ou não em confinamento, pergunta-se: o que fazer quando penso em comer compulsivamente? Ou será que as cetonas exógenas funcionam para perder peso?

À medida que a dieta cetogénica ganha popularidade, vemos cada vez mais produtos, como as cetonas exógenas, que pretendem potenciar os efeitos de uma dieta keto e até proporcionar-lhe alguns dos benefícios da dieta cetogénica sem restringir os hidratos de carbono.

A dieta cetogénica é uma dieta muito pobre em hidratos de carbono e rica em gorduras; se fizer dieta durante vários dias, o seu corpo passa pelo que se chama “cetose”, um estado nutricional caracterizado por níveis elevados de cetonas no sangue, o que resulta numa perda de peso.

Embora a dieta possa oferecer benefícios, também pode ser difícil segui-la de forma consistente. Existem evidências de que os suplementos de cetonas exógenas podem imitar a cetose e aumentar os seus níveis no sangue sem afetar a sua dieta; no entanto, não é exatamente assim que o seu corpo as interpreta.

Aqui explicamos-lhe como este tipo de suplementação pode ajudá-lo a perder peso em determinadas circunstâncias.

Cetose: o que acontece ao corpo?

Se seguir uma dieta rica em hidratos de carbono, as células do seu corpo dependem geralmente da glicose como combustível.

A glicose provém dos hidratos de carbono, incluindo açúcares e amidos, como o pão, a massa e alguns legumes… e, claro, também suplementos…

Ao limitar estes alimentos ou ingredientes, como numa dieta cetogénica (keto), está a obrigar o seu corpo a procurar outras fontes de energia.

Em seguida, o seu corpo converte a gordura em combustível, produzindo cetonas quando esta é decomposta em excesso. Esta alteração do metabolismo coloca o seu corpo num estado de cetose.

A CETOSE É UM PROCESSO NO QUAL O SEU CORPO PRODUZ UMA GRANDE QUANTIDADE DE CETONAS E UTILIZA-AS PARA PRODUZIR ENERGIA, EM VEZ DA GLICOSE DOS HIDRATOS DE CARBONO.

As duas principais cetonas produzidas durante a cetose são o acetoacetato e o beta-hidroxibutirato; a acetona é um terceiro corpo cetónico, mas menos abundante. Nestas circunstâncias, estes compostos substituem a glicose como combustível e fornecem energia ao cérebro, coração e músculos.

É óbvio, mas fica estabelecido que as cetonas em si podem ser responsáveis pela perda de peso associada a uma dieta cetogénica.

Cetose: tem desvantagens?

Embora o processo seja eficaz para alcançar a perda de peso num determinado período (geralmente curto), tem as suas desvantagens:

É difícil de manter:

Devido às restrições alimentares rigorosas, muitas pessoas consideram difícil seguir a dieta cetogénica, que é adotada durante um curto período de tempo, seguido pela adoção de hábitos alimentares mais saudáveis.

Infelizmente, favorece as dietas ioiô, o que agrava os problemas.

Não é assim tão simples de alcançar:

A cetose é difícil de alcançar porque funciona como um interruptor: ligado ou desligado; as pessoas que acompanham constantemente a ingestão de alimentos têm maior probabilidade de permanecer em cetose. No entanto, a única forma de saber se o corpo está em cetose é através de uma análise ao sangue.

Pode conduzir a uma deficiência

Provoca um défice calórico e de nutrientes, uma vez que a dieta cetogénica é tão restritiva que limita as vitaminas, os minerais e as fibras obtidos através de uma dieta equilibrada.

Devido a estas deficiências, as pessoas que seguem esta dieta sentem-se letárgicas; a obstipação também é comum na dieta cetogénica devido à falta de fibras.

O consumo excessivo de gorduras não é eficaz

Em teoria, é tentador queimar gordura comendo mais; no entanto, na prática, as gorduras são prejudiciais, pois, em excesso (as gorduras trans, por exemplo), podem ter impactos negativos na saúde do coração.

A obsessão pela comida

Quando gere a sua ingestão de alimentos acompanhando a quantidade que come, desliga-se daquilo que o seu corpo está a pedir. Começa a usar números externos para determinar o que comer, em vez de ouvir o seu corpo, e isto provoca um sofrimento psicológico que, em alguns casos, conduz a episódios de compulsão alimentar e restrição, num ciclo contínuo.

Cetonas: o que são?

As cetonas podem ser produzidas pelo seu corpo (de forma endógena) ou provir de uma fonte externa ao seu corpo (de forma exógena).

Estes suplementos contêm apenas a cetona beta-hidroxibutirato; o outro corpo cetónico primário, o acetoacetato, não é quimicamente estável como suplemento.

No entanto, existem duas formas principais de suplementos de cetonas:

• Sais cetónicas: são compostos ligados a um sal, geralmente sódio, potássio, cálcio ou magnésio. Encontram-se mais frequentemente sob a forma de pó e são misturados com um líquido.
• Ésteres de cetonas: são compostos ligados a outro composto denominado éster e apresentados sob a forma líquida. Os ésteres de cetonas são utilizados principalmente na investigação e são menos acessíveis do que os primeiros.

Um estudo conclusivo refere que a suplementação com cetonas exógenas, com cerca de 12 gramas (12 000 mg) de sais de cetonas, aumenta os níveis de cetonas no sangue dos participantes em mais de 300% [1].

Esta elevação dos níveis de cetonas no sangue após a suplementação é benéfica para as pessoas que desejam entrar em cetose sem necessariamente seguir integralmente a dieta, que pode ser restritiva e irritante.

Os nossos especialistas acreditam que a suplementação reproduz muitos dos mesmos benefícios para a saúde de uma dieta cetogénica, incluindo a perda de peso.

• As pessoas também tomam cetonas exógenas durante uma dieta cetogénica, especialmente no início da dieta.
• Isto reduz o tempo necessário para atingir a cetose e os efeitos desagradáveis que podem resultar da mudança de uma dieta padrão rica em hidratos de carbono para uma dieta cetogénica.

Os sintomas que frequentemente acompanham a transição para uma dieta cetogénica, mais conhecida como «gripe cetogénica», incluem obstipação, dores de cabeça, mau hálito, cãibras musculares e diarreia.

­­­­Cetonas exógenas: como funcionam?

Bem, as cetonas endógenas são produzidas naturalmente no interior do corpo pelo fígado, como resultado da restrição de hidratos de carbono e açúcar. A palavra provém do grego endon, que significa «dentro».

Mas os cientistas também descobriram uma forma de administrar cetonas às pessoas, geralmente sob a forma de bebida, o que significa que pode introduzi-las no seu corpo a partir do exterior. Estas são exógenas e provêm da palavra grega exo, que significa «fora».

Segundo um inquérito realizado entre os nossos utilizadores, cerca de 30% dos inquiridos, sobretudo mulheres, afirmam que as tomam principalmente por quatro benefícios: mais energia, melhor concentração/cognição, menor sensação de saciedade e bem-estar decorrente da perda de peso.

Para quem quiser ser um pouco mais técnico, pode analisar as revisões científicas, sobretudo quando nos referimos ao facto de as cetonas interromperem a lipólise (decomposição da gordura, que deve ser utilizada como combustível).

Quando se desenvolve uma “cetose endógena”, existem muitos outros fatores que estimulam a lipólise, o que significa que se alcança uma espécie de equilíbrio e a lipólise se mantém constante. Mas, nesse estado, esses fatores que estimulam a cetose não estão presentes, pelo que o efeito geral das cetonas exógenas é diminuir a lipólise.

Se os suplementos causarem uma redução suficiente do apetite ou proporcionarem energia para treinar mais e queimar gordura por outras vias, pelo menos sabemos que podem causar indiretamente uma perda de peso, mas não diretamente através da via da lipólise; portanto, não provocam essa perda de peso por si só.

­­­­Cetonas exógenas: inibem o apetite?

Já foi demonstrado que os suplementos de cetonas exógenas reduzem o apetite, o que pode ajudá-lo a perder peso ao comer menos, sobretudo após o seu consumo depois de um jejum noturno, mantendo a saciedade [2].

Este efeito inibidor do apetite foi atribuído a concentrações mais baixas da hormona da fome, a grelina, entre 2 e 4 horas depois de beber uma bebida de éster de cetona. No entanto, é possível que os suplementos de cetonas não afetem tanto o apetite das pessoas que já tenham comido.

Como os níveis elevados de cetonas estão associados à perda de apetite e a níveis baixos de grelina, os suplementos de cetonas exógenas só podem ser benéficos durante um jejum, sendo melhor tomá-los em substituição dos hidratos de carbono.

Além disso, tomar um suplemento deste tipo depois de uma refeição que contenha hidratos de carbono continuará a aumentar os níveis de cetonas no sangue, mas não tanto como se estivesse em jejum, o que sugere que o seu corpo está a utilizar menos cetonas como combustível, uma vez que haverá mais glicose disponível proveniente dos hidratos de carbono.

­­­­Cetonas exógenas: inibem a decomposição da gordura?

O objetivo da dieta cetogénica para perder peso é produzir cetonas a partir da gordura armazenada como fonte alternativa de combustível. Mas, se o nível de cetonas no sangue aumentar demasiado, o sangue pode tornar-se perigosamente ácido.

Para evitar isto, as pessoas saudáveis (sobretudo os atletas jovens) têm um mecanismo de retroalimentação que abranda a produção de cetonas se estas aumentarem excessivamente.

Por outras palavras, quanto mais elevado for o seu nível de cetonas no sangue, menos cetonas o seu corpo produzirá. Como resultado, tomar suplementos de cetonas exógenas pode impedir a utilização da gordura corporal como combustível, pelo menos a curto prazo [3].

Alguns especialistas falam em combiná-las com MCT. O que pensa? Fá-lo?… sem dúvida, pode fazê-lo selecionando o produto certo.

­­­­Cetonas exógenas: contêm calorias?

O seu corpo pode utilizá-las para obter energia, o que significa que têm calorias. Contêm cerca de quatro calorias por grama, a mesma quantidade de calorias que os hidratos de carbono ou as proteínas.

Uma única porção de sais de cetonas exógenas contém normalmente menos de 100 calorias, mas, para manter um estado de cetose, precisará de várias porções por dia. Isto deve-se ao facto de o efeito dos suplementos de­­­­ cetonas exógenas durar apenas algumas horas e, por isso, serem necessárias doses repetidas ao longo do dia para manter um estado de cetose.

Conclusões

Além de potencialmente o ajudarem a atingir a cetose mais rapidamente, os suplementos de cetonas exógenas também têm sido associados a outros benefícios.

• Diminuem o apetite.
• Reduzem a ansiedade.
• Mantêm o bom humor.
• Melhoram o desempenho atlético.
• Aceleram a recuperação muscular.

Acima de tudo, as cetonas exógenas são eficazes na redução dos níveis de glicose no sangue, dentro e fora do contexto do exercício [6].

Alguns especialistas defendem que estes suplementos de cetonas exógenas não são necessários para as pessoas que seguem uma dieta cetogénica, que, por si só, devem tomar outros compostos essenciais para manter esta dieta, como vitamina D, ácidos gordos ómega-3 ou MCT e magnésio… obviamente, muitas proteínas de diversas fontes…

Mas o que pensa? Porque funcionam?

Lembre-se de que os sais de cetonas são a forma mais comum encontrada nos suplementos disponíveis e de que, no caso dos ésteres, estes estão presentes apenas em alguns compostos ou produtos de última geração e de elevado custo.